Ο σαραντάπηχος

Θρύλοι της Κρήτης: Ο Σαραντάπηχος
By

Θρύλοι της Κρήτης, Θρύλοι του Μεραμπέλου, Λαογραφία
Ο Σαραντάπηχος είναι μια έννοια που χρησιμοποιείται ποικιλοτρόπως, προκειμένου να περιγράψει υπερφυσικούς γίγαντες, μυθικά στοιχεία, ακόμα και ανθρώπους με μεγάλο ανάστημα. Οι Σαραντάπηχοι διακρίνονται για το μεγάλο ύψος τους που έφτανε τους σαράντα πήχες (πήχης ή πήχυς = το μήκος του χεριού από τον αγκώνα μέχρι το άκρο, 64 εκατοστά) και την υπερφυσική τους δύναμη. Ο Σαραντάπηχος πολλές φορές συγκρίνεται ή ταυτίζεται με το μυθολογικό ρομπότ της Κρήτης, τον Τάλω. Άλλη εκδοχή του Σαραντάπηχου, υποστηρίζει πως είναι υιός ή κατασκεύασμα του Δία, αδελφός του Ραδαμάνθυ. Από αυτή την εκδοχή έχει υποστηριχθεί πως ο Σαραντάπηχος είναι ο Διγενής (Γένος του Διός, Διο + γένης = Διγενής). Ιστορίες για τους Σαραντάπηχους βρίσκονται διάσπαρτες σε ολόκληρη την ελληνική επικράτεια και μερικές από αυτές βρίσκονται και στην Κρήτη. Συχνά, εντοπίζονται βράχοι με περίεργο σχήμα, πάνω στους οποίους φαίνεται να αποτυπώνονται τεράστια πέλματα, τα οποία θρυλείται πως είναι πατημασιές των Σαραντάπηχων. Παρακάτω παρουσιάζονται μερικές από τις ιστορίες που διασώζονται ακόμα στην Κρήτη.