Cnossos : La civilisation Minoenne

Le site a été découvert en 1878 par Minos Kalokairinos (Μίνως Καλοκαιρινός). Les fouilles de Cnossos ont commencé en 1900 après J.-C. par l’archéologue anglais Sir Arthur Evans (1851-1941) et son équipe, et elles se sont poursuivies pendant 35 ans. Le palais a été fouillé et partiellement restauré sous la direction d’Arthur Evans au début du XXe siècle. Sa taille a largement dépassé ses attentes initiales, tout comme la découverte de deux écritures anciennes, qu’il a appelées Linéaire A et Linéaire B, pour distinguer leur écriture des pictogrammes également présents. À partir de la stratification du palais, Evans a développé de novo un concept archéologique de la civilisation qui l’utilisait, qu’il a appelé Minoen, suivant la coutume préexistante d’étiqueter tous les objets provenant du lieu Minoen.

Le palais de Cnossos était sans aucun doute le centre cérémoniel et politique de la civilisation et de la culture minoennes. Il se présente comme un labyrinthe de salles de travail, d’espaces de vie et de réserves à proximité d’une place centrale. Une vue graphique approximative de certains aspects de la vie crétoise à l’âge du bronze est fournie par les restaurations des peintures murales intérieures et extérieures du palais, ainsi que par les motifs décoratifs de la poterie et les insignes des sceaux et des sceaux.

Le palais a été abandonné à une époque inconnue à la fin de l’âge du bronze tardif, vers 1380-1100 av. J.-C. On ne sait pas avec certitude à quelle occasion, mais l’une des nombreuses catastrophes qui ont frappé le palais est généralement avancée. La population qui a abandonné le palais était probablement composée de Grecs mycéniens, qui avaient occupé la cité-État auparavant et qui utilisaient le linéaire B comme écriture administrative, par opposition au linéaire A, l’écriture administrative précédente. La colline n’a plus jamais été une colonie ou un site civique, bien que des squatteurs l’aient peut-être utilisée pendant un certain temps.